中国植物“户口本”诞生的传奇历程

    四代科学家薪火相传、费时四十五载研究编纂，中国植物从此有了权威全面的“户口簿”。     《中国植物志》成为世界上已出版植物志中最大型、种类最丰富的科学巨着     1月11日，在2009年度国家科学技术奖励大会上，由中国科学院植物研究所钱崇澍等完成的“《中国植物志》的编研”成果获得国家自然科学奖一等奖。此前的2007和2008年度，国家自然科学奖一等奖连续两年出现空缺，使得今年这一奖项尤为引人关注。     日前，已经80岁高龄的《中国植物志》编辑委员会副主编、中国科学院植物研究所研究员陈心启教授接受了本报记者采访。“《中国植物志》的编研获此殊荣，我感到很欣慰，这一成果从酝酿到出版，倾注了四代科学家几十年的心血，它所承载的厚重是很难用语言表达的，我们每个人仅仅是其中的一个符号。”陈心启说。     45载编就中国植物“百科全书”     有这样一组数字，也许最能体现《中国植物志》的分量。它的编研历经45年，由146个单位参加，312位作者、164位绘图人员最终编纂完成。全书共5000多万字，总计80卷126册，包括9080幅图版；记载中国维管束植物301科、3408属、31142种；采集和查阅植物标本1700余万份；发表新属243个，新种14312个，并提出一些类群的新分类系统。它被称为中国植物资源的“国情报告”，也是世界上已出版的植物志中最大型、种类最丰富的一部科学巨着。     陈心启表示，植物志既是记载植物“身份”的“户口簿”，又是全面记录植物特征的“信息库”。《中国植物志》不仅详细记载了中国已发现的所有植物的科学名称、形态特征、系统位置、地理分布、海拔高度、生态环境等具有重要科学价值的信息，还增加了植物的经济用途、物候期、物种生境、地方名称等更具实用价值的信息。     《中国植物志》摸清了中国植物资源的“家底”，它的正式出版，为了解我国野生植物的生存状态和合理开发利用植物资源提供了极为重要的基础信息和科学依据。植物分布对地层鉴别、环境变迁和寻找矿藏提供了重要信息，对陆地生态系统研究将起到重大促进作用。《中国植物志》的编研是我国植物学发展的基石，是地方志及其他植物学着作的重要参考资料，更是指导我国系统与进化植物学研究和植物生产实践最重要的工具书。     自1989年开始，中国科学院与美国密苏里植物园合作编写英文版《中国植物志》。这是《中国植物志》走向国际的里程碑，也反映了世界对《中国植物志》的关注与重视。陈心启告诉记者，此前，世界上已出版的最大型植物志是《苏联植物志》，仅25卷，历时20余年编纂完成。而《中国植物志》80卷126册，记载了中国3万余种植物，堪称世界之最。     四代学者攻坚克难接力前行     早在上世纪20年代，中国科学家就开始用现代科学方法研究中国植物。1934年，时任中国植物学会会长的胡先骕首次提出编写《中国植物志》的设想，他是第一位取得哈佛大学博士学位的中国植物学家。但当时由于资金、标本、文献等方面的诸多困难难以克服，这一愿望直到新中国成立后才得以实现。1956年，中国科学院在科学技术发展远景规划中正式将《中国植物志》列入，并在1959年成立了编辑委员会，钱崇澍、陈焕镛任主编。1959年到1978年间，《中国植物志》共出版6册，其余120册是在改革开放以后陆续编纂的，直至2004年全部完成出版。陈心启说，改革开放为我国自然科学的研究工作提供了强大支持。     植物志的编纂工作艰巨繁杂。《中国植物志》的现任主编、中国科学院院士吴征镒曾把《中国植物志》的编研比作唐僧西天取经，“它是经过九九八十一难才完成的。”     陈心启对此也颇为感慨，他说，从事植物学研究是个体力劳动和脑力劳动兼有的工作，要到野外考查，翻山越岭、风餐露宿，寻找那些未知的植物。有的植物长在悬崖峭壁上，就得冒着生命危险去采摘，一些植物学家就是在采集植物标本时献出了宝贵生命。     另外，《中国植物志》的编研者还要不断地学习和积累，掌握中外已记载的植物。外国人对中国植物的记载中有很多错误，有的把中国植物的属、科搞错了，有的把两种植物当成了一种，或把一种植物当成了两种，并都命了名，更有一些是张冠李戴，这种例子太多了。     《中国植物志》的编研工作要把前人关于中国植物的记载和标本一一进行核实，这是很花费时间的。尤其是有很多植物标本遗失海外，比如存放在欧洲某个无名小镇，或有的论文发表在欧洲大图书馆都没有收藏的杂志上，就只能想办法派人去弄清楚。太难了！     再有，45年前赴后继，将100多个单位的500余位参编人员组织起来，这一协作规模在世界上也是十分罕见的。应该说《中国植物志》的编纂，培养和稳定了一大批植物分类学人才队伍，避免了人才的断档。     如今，80岁高龄的陈心启教授仍然奋斗在科研第一线，正在和他的同事们进行另一项浩大工程———动物志的编纂。当年参与《中国植物志》编纂的大部分科研人员已经退休，历任的五位主编中有四位已经辞世。现任主编吴征镒院士，也已是95岁高龄。还有无数为植物志编研付出毕生精力的无名英雄们。正如陈心启教授所说，当生者在聚光灯下接受国家奖励时，也是对逝者最好的告慰和怀念。