营养液配方组成和浓度控制是无土栽培生产中的重要技术环节。它不仅直接影响到作物的生长，而且也涉及到经济而有效地利用养分的问题。尽管目前无土栽培所用的营养液配方繁多，而且有许多配方是经过多年实践证明是很好的配方，但是还是要很好地掌握营养液的配方组成和浓度控制这一基本的技术，以便根据当地的种植作物、水源、肥源和气候条件等具体情况而进行有针对性的配方组成和浓度的调整，这对于灵活掌握和提高无土栽培技术，推动这一技术水平迈向一个新台阶，将是十分重要的。
一、营养液配方组成的原则
一种均衡的营养液配方其组成要遵循以下的一些原则：
1、配方中必须含有植物生长所需的所有营养元素：营养液是无土栽培植物矿质营养的主要来源，在某些基质栽培中除了基质供应少量的营养之外，其营养来源主要是营养液提供的；而在水培中更是唯一的营养来源(除了少量由水源带来的营养物质之外)。现已明确的植物必需的16种营养元素中，除了碳、氢和氧这三种营养元素是由空气和水提供的之外，其余的氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、铜、钼、硼和氯这13种营养元素是由矿质营养来提供的。有些微量元素由于植物的需要量很微小，在水源、固体基质或肥料中已含有植物所需的数量，因此有时也不再另外加入。
2、营养液配方中的各种化合物都必须是植物可以吸收的形态，也即这些化合物在水中要有较好的溶解性，同时能够被植物有效地吸收利用。一般选用的化合物大多为无机盐类。只有少数为增加某些元素有效性而加入的络合剂是有机物。某些营养液配方也选用一些其它的有机化合物，例如用酰胺态氮尿素作为氮源。不能被植物直接吸收利用的有机肥不宜作为营养液的肥源。
3、营养液配方中的各种营养元素的数量和比例应是适宜植物正常生长所要求的，而且是生理均衡的，可保证各种营养元素有效的充分发挥和植物吸收的平衡。在进行营养液配方组配时，一般在保证植物必需营养元素品种齐全的前提下，所用的肥料种类应尽可能地少，以防止化合物带入植物不需要或过剩的伴随离子或其它杂质。
4、营养液配方中的各种化合物在种植过程中应在营养液中较长时间地保持其有效性。不会由于营养液中空气的氧化、根系的吸收以及离子间的相互作用而使其有效性在短时间内降低。
5、营养液配方中的各种化合物的总浓度(盐分浓度)应是适宜植物正常生长要求的。不会由于浓度太低而产生植物的缺肥，也不会由于浓度太高而产生对植物的盐害。
6、营养液配方中的所有化合物在植物生长过程中由于根系的选择吸收而表现出来的营养液总体生理酸碱反应是较为平稳的。在一个营养液配方中可能有某些化合物表现出生理酸性或生理碱性，有时甚至其生理酸碱性表现得较强，但作为一个营养液配方中所有化合物的总体表现出来的生理酸碱性应比较平稳。
二、营养液配方实例
在一定体积溶液中规定含有某些化合物种类和数量称为营养液配方。例如在一升的营养液中含有硝酸钙590mg，硝酸钾404mg，磷酸二氢钾136mg，硫酸镁246mg，硫酸亚铁13.9mg，乙二胺四乙酸二钠18.6mg，硼酸2.86mg，硫酸锰2.13mg，硫酸锌0.22mg，硫酸铜0.08mg，钼酸铵0.02mg。这就是一种营养液配方(华南农业大学番茄配方)，如果按照这个规定用量而配制出来的营养液浓度称为1个剂量；如果将上述配方中的各种化合物用量减少一半所配制出来的营养液浓度称为0.5剂量或1/2剂量或半个剂量，其余照此类推。
目前，世界上的无土栽培营养液配方很多，在有关无土栽培的论著中多数都收集了很多的配方，例如Hewitt(1966)收集了大约160种配方。有些配方经过了几十年的使用证明是较好的，例如Hoagland和Arnon(1938)的通用配方。现以Hoagland和Arnon(1938)的通用配方和华南农业大学番茄配方列于表3-5为例来说明营养液配方的化合物种类和其用量的差异。
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