东式插花要求通过线条、格调与色彩的配合，达到赋花木以再生的意境。它不象西方式插花着重追求花朵的丰满与色彩的鲜艳。更不同西方几何图案式的插法，而是强调枝叶与花朵的协调，插时不需太多的花朵，构图十分简洁，形式多种多样，生动活泼。东方式插花无论使用哪种花器（浅盘或高身花瓶），其基本形式都是一致的，一般是以三个枝条构成不等边三角形的外轮廓线，这三个主枝日本称为 “天、地、人”。
第一主枝（天），是最长的一枝，选用最茁壮的花茎直插正中。
第二主枝（人），插在第一主枝旁，朝前斜向伸出约45度，它的长度约为第一主枝的3/4。
第三主枝（地），约为第二主枝的3/4，与第一、第二主枝基本上成直角朝前斜向飘出，以获得构图的平衡。
三支主枝牢牢插在一处，使人感到三支都出于同一主茎，有浑然一体之感。
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