无土栽培过程中，基质的使用是非常重要的一环。在基质栽培过程中，基质是必要的基础；即使在无基质的水培类型中，在
育苗和定植时也需要固体基质。所谓基质、就是在无上栽培中固定或支持植物，并为根际提供一个良好的水、气条件的固定物
质。无土栽培用的基质种类有许多种，包括珍珠岩、蛭石、沙砾、炉渣、甘蔗渣、锯木、岩棉、泥炭等。
一、基质的作用和要求
1、支持锚定栽培的植物
要求固体基质存植物扎根基质中生长时，不致倒伏和沉埋。
2、保持水分(营养液)
作为无土栽培用的基质都有—定的保持水分的作用。例如，珍珠岩可以吸收相当自身重重3～4倍的水分；泥炭则可以吸收相当自身重量10倍以上的水分。要求基质所吸收的水分，能满足栽培植物根系吸收的需要，即在灌溉间歇期间不致使植物失水而受害。
3、具有良好的透气性
植物根系呼吸作用需要氧气，基质的孔隙中有空气，可以供给植物根系呼吸所需要的氧气。基质的孔隙同时也是吸持水分的地方。因此，在基质中，透气和持水两者之间存在者对立统一的关系，即基质个空气贪量高时，水分含量就低；反之亦然。这样就要求基质的性质能够协调水分和空气两者的关系，以满足植物对两者的需要。
4、 缓冲作用
不是任何基质都有这种作用，多数的无机基质没璃这种作用。当然，如果具备这种作用，就会给栽培管理带来方便，缓冲作州可以以使根系个长的环境比较稳定，即当外来物质或在栽培过程中，根系生长本身所产生的一些合害物质危害相系时，缓种作用会把这些危害化解为无，具有物理化学吸收功能的旦质都有这种缓冲作用，例如蛙石、泥炭等。具有这种功能的基质，通常称为活性基质。在无土栽培生产中，常会由于营养液中使用了较多的生理园性盐(如硫酸钾等)，在植物吸收过程中产生较强的酸性而危害根系、而活性基质可以将这些具右危害作用的活性酸转变成潜性坡，而消除其危害性。元土栽培生产中所用的大多数固体基质没有或很小的缓冲作用，所以其根系环境的物理化学稳定性很差。因此．在确定营养液配方时，应注意尽量少选用生理酸性盐；在进行循环营养液栽培时，一定时期对营养液更换—次。固体基质所具备的上述各种作用，是由其本身的物取性质与化学性质所决定的。要了解这些作用的大小、好坏，就必须对与它有密切关系的物职、化学性质有一个较具体的认识。