沿320国道进入芦溪县宣风镇，远远望去只见公路两侧郁郁葱葱，一派春意盎然。沿着入村道路继续前行，就到达了中国花木之乡、赣西千里花卉苗木基地核心区——宣风镇栗湾村。这个有着300多户人家的村落，原先仅有几家农户以庭院模式进行相对单一的传统花木种植，经过几十年的摸索和发展，这个原本名不见经传的小村，出现了一大批“花木大王”和种植大户，演绎了“一棵树带富一方百姓”的传奇，形成了年产值达2.4亿元的花卉苗木产业。
在村党支部书记林水华的带领下，我们进入了栗湾村。进入村子，立刻发现这里与我们以往对“农村”的印象完全不一样。沿着栗湾村的一条主干道往里走，就能看到绿树、古木成林，俨然是一座天然的生态植物公园。所有苗木都像种菜一般划分成片，错落有致。大树桩、樟树、香泡树、八月桂是最主要的品种。另外还有桂花、小叶女贞、罗汉松、榆树、茶花等精品树种。
宣风的花卉苗木产业缘何发展得如此迅速？据村民说，早在明清时期，这里就开始种植花卉苗木。建国以后，市农业局在宣风蛤蟆湾建立了我市第一个规模化苗圃，为当地花卉苗木产业的发展打下了基础。再后来，一位退伍回来的当地人肖福义被分配到基地工作，1995年，他离开基地自己办起了苗圃。19年过去后，今天的福义公司已经成为宣风花木企业的龙头。正是在基地和他的影响带动下，种树栽花迅速成为宣风人的致富之路。2000年6月，宣风镇被国家林业局和中国花木协会联合命名为“中国花木之乡”。
为带动该地区整个花卉苗木产业发展，栗湾村按照农户实际需求设置党组织，在全县率先成立了花卉苗木党总支，以“支部+专业合作社+公司，党员+农户+基地”六位一体的模式，整合各方力量，及时破解产业经营管理难题和发展瓶颈，全面推进苗木产业发展。建立6个流动党员服务站，发挥经常外出联系洽谈苗木业务的党员经常双向性联系的优势，为全村及苗木协会各公司、大户提供产销信息。充分利用人大代表、政协委员的联系和技术优势，通过引导和服务，服务站仅今年就为全镇的苗木产业业务提供产销信息30余条，成交业务量达1800余万元。依托省级龙头企业江西省福义实业有限公司、市级龙头企业江西长红园林有限公司等，走“龙头企业+合作社+基地+农户”之路，统一产品质量，规范行业发展，提高产业效益。
随着花卉苗木产业的快速发展，原来销路很好的初级苗木产品逐渐失去了竞争力，为了打造品牌，栗湾村瞄准市场，提高产品竞争能力。通过改良优化品种，引导合作社花农大力改良优化品种，在精品苗木上下功夫，着力打造自身品牌。积极引进红翅槭、五角枫等稀有苗木品种，优化品种结构，进一步提高产品在市场中的竞争力。同时，加大对销售人员的业务培训，综合运用信息网络平台，掌握市场信息，发布供销信息，扩大市场影响力，畅通信息渠道，进一步拓宽产品销售市场。
谈及未来宣风花木产业的发展方向，镇花卉苗木党支部书记黄贤萍认为，未来几年是花木产业发展的黄金时间，全镇要在苗木标准化生产的基础上，以发展园林绿化工程、花卉精深加工、花木营销及物流体系为主线，积极探索花木生态旅游之路。