芡实
学名：Euryale ferox Salisb.
别名：鸡头米、鸡头荷、鸡头莲、刺莲藕、假莲藕、湖南根。
科属：睡莲科，芡属。
形态特征：一年生浮叶草本。根茎短而粗，生有许多须根。叶丛生于根茎部，圆盾形或盾状心形，叶面皱褶，绿色，叶背紫色；叶脉凸出呈网状，脉上具有尖刺；叶柄上也密生棘刺；叶直径可达3m，基部有较浅的缺刻。花单生，花萼筒状，萼片4枚，披针状三角形，表面布满棘刺，外面绿色，内面紫色，花瓣多枚，紫色，比萼片短。浆果，近球形，其顶部的残存萼片呈嘴形，似鸡头，表面密生棘刺，种子球形且黑色。
产地与分布：我国南北各地均有，并广布俄罗斯、印度、朝鲜等国，以及东南亚各国。
生活习性：喜温暖水湿的环境，不耐寒冷和干旱。一般15℃以上种子萌芽，20~30℃最适于营养器官生长和开花结果；高于35℃和低于15℃，植株则生长停滞。种子在休眠期可耐1~5℃的低温。通常植株生长的水深在70~90cm，最深不宜超过1m，幼苗期可适水深10~20cm。水位不宜猛涨猛落。
繁殖方式：通过直播育苗进行有性繁殖。
栽培管理：在清明后2~3天(华南地区可提前1个月)，将种子洗净，放入浅盆中，加水5~6cm，置于阳光下温暖处，日晒夜盖，昼夜保持温度15~25℃。当种子长出白芽后，即播入苗地，生出2~3片小叶，再移植浅水处。若水深易造成泥埋心叶，不易长新叶或死亡。随植株的叶片增多，便可移植深水处。
园林用途：可点缀或遍植于公园、风景区的水面；亦可用来绿化城市水体。同种中还有紫花苏芡、白花苏芡及野生芡实等品种。