桃花
阴春三月，春光明媚，桃花吐艳，美景如画。灼灼桃花，艳映大地，丽耀人间，真可谓“夭桃灼灼倚窗前，春色缤纷带紫烟”。
桃花入诗，历史悠长，两千多年前的《诗经》云：“桃之夭夭，灼灼其华。”而桃花在我国的栽培历史则更为长久，据有关古籍记载，少说也有三千多年历史了。
桃花可分两大类，一类是观赏桃，如碧桃，清朝诗人袁枚在《题桃树》中所说的即是碧桃：“二月春归风雨天，碧桃花下感流年。残红尚有三千树，不及初开一朵鲜。”观赏桃一般只开花不结果，结果的是另一类即食用桃，既开花又结果，果实肉厚汁多，肉色分乳白、金黄、红色三种，多用嫁接繁殖，以华北、华东、西北各地栽培最多。其实，桃花的品种细分起来，多得惊人。据《中国花经》载：桃属蔷薇科李属，落叶小乔木，栽培历史悠久，品种达三千种以上，我国有一千种。观赏桃以碧桃为上品，又可分为红碧桃、粉碧桃、白碧桃、花碧桃和洋碧桃几种，其中以红碧桃和花碧桃最为艳美。红碧桃又名绛桃，花朵特大，花色深色，娇艳可爱。花碧桃又名撒金碧桃，复瓣重重，一花二色，或红白间杂，或红粉间杂，很是好看。这些观赏碧桃在阳春三月的阳光烘泽和雨露滋涧下，竞相开放，美姿非凡。难怪晚唐诗人杨载作诗称赞道：“一枝如玉照芳青，几度凭阑欲带人。翠被夜寒愁洒泪，珠帘月冷怕伤神。刘郎陌上栽仍旧，王母池边赏又新。不是梨花雪飘树，望中清绝更无伦。”
上诗运用了几个典故，其中“刘郎陌上”是指刘禹锡当年观花途中的“紫陌红尘”：中唐著名诗人刘禹锡于贞元二十一年（805年）由屯田员外郎贬为连州剌史，在赴任的途中，又贬为郎州司马。唐元宗元和十年（815年）才又被召回长安。那时正是春天，玄都观里道士栽的桃花盛开，艳若朝霞，人们纷纷去玄都观里观看桃花，络绎不绝。刘禹锡当时离开长安时，这里还没有这样的景致。他也去观赏，并作诗一首《游玄都观戏赠看花诸君子》：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千株，尽是刘郎去后栽。”诗人因诗得祸，当朝认为他意在借桃花讽刺满朝新贵，于是又把他贬为播州剌史。
除碧桃之外，观赏桃中的“人面桃花”也很有名气。人面桃花又称美人桃，有一种外层花瓣呈粉红色，内层花瓣越向中心越红，别有一番风姿。人面桃花的得名，也有一个“唐诗故事”——
唐朝博陵有一个书生崔护，一年清明节去长安城南游玩，看见一户人家围墙里桃花开得很盛，便上前敲门，通报姓名，向院中姑娘讨水解渴。崔护看着姑娘倚靠在桃树前，在桃花的映照下姿态十分妩媚，姑娘也非常喜欢崔护的潇洒漂亮，双方一见钟情。次年清明，崔护又想起那少女，便去访她，但见门院如故，却是人去院空。崔护惆怅若失，离去之前在门上题诗一首：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”少女见诗也十分惆怅，竟相思成疾。后来少女一家有感崔护的多情多义，几经转折，由姑娘之父作主使他们结为夫妻，从此传为美谈。
“满树初娇烂漫红，万枝丹彩灼春融。”桃花开时，灿烂如霞，锦绣成堆，令人目眩。可惜桃花花期太短，最多十来天也就花落香断，随水东流了。为此，不少诗人都写诗叹息。如唐代诗人周朴《桃花》诗说：“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来。可惜狂风吹落后，红殷片片点莓苔。”宋代诗人刘敞也作《桃花》诗为其担心：“小桃西望那人家，出树香梢几树花。只恐东风能作恶，乱红如雨堕窗纱。”
桃花短期开放，迅速夭去，有人便嫌其命薄，厌其轻薄。如诗圣杜甫《绝句漫兴》：“肠断春江欲尽头，杖藜徐步立芳洲。颠狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流。”
当然，这只是诗人的一时感受，说她多情可爱的大有人在，如宋朝诗人王藻《春日》诗云：“桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情。”就是杜甫在另一首诗《江畔独步寻花》中也说桃花可爱：“黄师塔前江水东，春光懒困倚微风。桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”
正因为桃花美丽可爱，晋朝大诗人陶渊明才把自己构想的人间仙境称之为桃花源。不过桃花源是理想王国，历朝历代探寻者都难以找到，正如宋朝学士秦观词曰：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。”桃花源虽难以找到，但桃花胜景却各地都有，著名的有五台山桃源洞、华盖山桃花圃、黄山桃花峰、苏州桃花坞等等。
“百分桃花千分柳，冶红妖翠画神州。”愿冶红艳丽的桃花在碧枝飘拂的杨柳衬托下，年年把神州大地装点得春光融融、春意浓浓！