“牡丹花开”玉石盆景
盆景是我国传统的艺术形式之一，它不仅是一种装饰艺术，更是一种欣赏艺术，即以植物和山石为基本材料，从而展示自然景观之美的一种独特艺术。盆景在我国隋唐时便已经出现，在文化发达、文人化程度较高的宋朝已经达到很高水平。其中，有一种以玉石为材料的盆景，即以玉石、珠宝、玛瑙、翡翠、珊瑚、金银等作为材料制作成风景，然后再用这几种材料以及景泰蓝、瓷器等多种材料搭配装饰出花盆，两者合二为一，便得到一件盆景。这样的盆景，便叫玉石盆景。
虽然叫玉石盆景，但主要材料还是玉，再加上珍珠玛瑙，因为这些材料比较名贵，而后又制作出盆景，成为另外的一种奇特的艺术品，可想而知玉石盆景有着怎样的高价。与盆景惯以表现山水风景稍有不同，玉石盆景由于多半用玉制作，所以题材以盆栽花朵为主，展现盆栽的仪态万方，以及花朵的绚丽缤纷。玉石盆景大多是一株花，五颜六色，争奇斗艳，足可以以假乱真。
笔者要介绍的这件清代玉石盆景（见图），通高29.3厘米，宽约16.7厘米，看上去就像是一株盆栽，其实正是用玉石制作。它的盆是用大理石制作的，看起来光洁如玉，纹理如云，青白相间，如在云雾。它所装饰而成的，正是一株牡丹，弯曲的木材绕成牡丹的花茎；黑色的玉石做叶子，叶子肥大而滋润，非常健壮；花瓣是用洁白、透明、亮白、浅紫、深红等颜色的玉石制作而成，每一块都磨成花瓣的形状，做工非常精细，使得花朵看起来惟妙惟肖；而花蕊是用小颗粒的玛瑙串联而成，三三两两，有红色的，有黄色的，晶莹剔透，透出顽强的生命力。这般奇妙的构思，这般费时费力的制作，如果不是极其耐心的能工巧匠，是断然不能为之的。在此，也不禁感叹古人的耐心，更感叹古人艺术制作的精妙。
玉石盆景大约在清代时才产生。这种繁复精巧的工艺也只有在经济繁荣的这一时期才有条件和能力制作玉石盆景。当时，物阜民丰，国家富强，而艺术已经走入一定高度，只好向纵深去挖掘。
如果说盆景是永远长青的风景的话，那么玉石盆景便是永不凋零的盆栽，而且，风景动人，美丽醉人。如果在家里摆放一件玉石盆景，不仅让人感觉到春意盎然，还能抒发思古之幽情——正因为古人绝妙的智慧，今人才得以陶醉其中，令人不禁想穿越到那个时代去看一看。