使用容器的目的和作用在于：一是用来盛水，保养花材（鲜花插花），支撑花材；二是用以烘托和陪衬造型，这在东方式插花中尤为重要。容器成为立意构图中的重要组成部分，对烘托主题、强化意境都有举足轻重的作用，所以容器的选择和使用对作品的成败影响甚大。但是不同类型的容器有不同的表现效果与不同的使用方法与技巧，按中国传统插花中使用的容器归纳，主要有六大类容器的插花。
盘花
盘花源于2000年前的汉代，用陶盆象征池塘或湖泊的观念，六朝时与佛教供花相结合，成为插花重要的器皿。盘的形状以圆、椭圆为主，代表圆满、团圆的含义。传统插花将花枝在容器上的立足点称为“地道”，在空间的伸展方向称为“天道”，插花即是“天道”与“地道”的相互结合。因此，此花器尤其适合插作写景式盘花，以表现大自然中花草树木的自然生态习性与风韵，舒展的枝叶、聚集而自然利落的花脚，风情雨露，达到精妙入神的境界。
瓶花
瓶花是中国传统插花中的一种重要表现形式，也是最能体现东方式插花风格的插花形式。瓶在我国有平安吉祥之意。瓶花起源于1500年前的南齐，大盛于明代。瓶花多具崇高感与庄严性，善于表现花材的线条美，尤以表现木本花材的各种线条与姿韵，具高雅、飘逸之风格。瓶花的应用范围很广，可摆放于厅堂、茶室、书斋展厅等。
瓶花对插作技巧很考究，首先要选择适当的瓶器，“冬春宜用铜瓶，夏秋宜用瓷瓶，书室宜小瓶。”（《瓶花谱》）其次要选择合适的花材，以花性高雅、姿态优美、富有画意的线状花材（木本花材）为主。然后作“撒”将花枝固定在花瓶中，以“起把宜紧”、“瓶口宜清”的原则，处理好瓶口的花脚与枝叶，使花脚尽量聚集，犹如从瓶中生出一般。最后，配以相宜的几架或垫板，相互衬托，形成一个完美的整体。
缸花
缸花起源于唐代，盛于明清。唐代罗虬《花九锡》记载：玉缸存水，充当插作牡丹的花器。由于缸形多矮壮、稳重，适合配置硕大、鲜艳的花材，如牡丹、芍药、菊花、山茶等，以表现豪华、端庄、隆重之华美。插作时留出三分之一内壁及水面空间，以避免整体的繁杂、臃肿感。缸花适用于宫殿、大堂等场合。
碗花
碗花源于10世纪的前蜀而盛于宋、明两代。其特点为口宽底尖，插作以花插固定花枝，直接由中心点出枝，花脚紧密成把，整体高洁端庄，轻巧利落，多在寺庙插花中，置于禅房或佛像前，极富宗教色彩。
筒花
筒花源于五代而盛于北宋、金，筒花又称隔筒，《清异录》载：“李后主每逢春盛时，梁栋窗壁，柱拱阶砌，并作隔筒，密插杂花，榜曰：锦洞天。”传统筒花构图不拘形式，可用各类枝条优美、花色淡雅的名花、名草，充分展现花材优雅的自然风姿。
篮花
俗称花篮，使用各种篮子作为花器插花，自古至今都被广泛应用。传统篮花不仅式样丰富，制作精巧、纹饰华丽，且花枝造型自由多变，与篮子融为一体。
插作时强调篮把与篮沿在构图中的运用，充分显现篮把的框景作用和篮沿流畅的弧线之美。巧妙运用虚与实、露与藏的对比关系处理花与器的结合。宋代篮花华丽多姿，花材多，花朵硕壮丰满，元代则具文人气息，风格朴实、清雅、潇洒俊逸。