在一本名叫《开元天宝遗事》的古书里写道，“天生丽质”的杨贵妃还很懂得用鲜花来养生保健。平时，她喜欢在早晨走到花树下，吮吸花露，用以滋润肺腑，保养容颜。她还常常与唐明皇一起采摘鲜花，互嗅其香。他俩尤其喜爱初夏时节的芍药花，认为芍药花“既可忘忧，更能醒酒”。
用花卉来防病治病，我国古医书每有记载，涉及的花卉多达数10种。可见，用花治病并非是今天才有的事。不过，那时“以花入药”的方法主要是内服和外敷。现在则发展到应用花的香气来达到保健和治病的效果。
据研究，花香可以提高人的注意力，能够提高工作效率。有的花(如茉莉)有使人“放松”的作用；有的(如菊花)则有清凉的感觉。餐室里如摆上一束束怒放的鲜花，能促进胃酸的分泌，从而使食欲大增。
前苏联，曾有一座著名的“健康”公园，那是世界上第一个用鲜花来治病的疗养区。病人只要在花卉前作定量散步，或在花前的专门器械上做做医疗体操，多闻闻花香，就可以减轻或治好疾病了。花香可治的疾病包括心血管病、气喘症、高血压、肝硬化和神经衰弱。这座“健康”公园已经接待了数以百万计的来访者，受到了许多国家医生代表团的赞扬。
美国有家精神病院，使用的是“园艺疗法”，也就是让病人种种花草，闻闻花香，看看绿色。专家报告说，这样做的效果良好，“它能唤醒那些精神长期处于麻木状态的病人”。
在法国，几百年来一直将薰衣草的花朵作为家庭良药的。因为可用它来治疗神经性心悸、胃肠胀气和周期性偏头痛等。前苏联科学家证实，薰衣草花香的确对神经性心悸病人很有益。花香能治病的道理在于：香气能杀灭病菌，能改变生理反应和增强自身的免疫力，进而就可达到健体祛病的效果。