“花艺”，是花卉艺术的简称。花艺指通过一定技术手法，花材的排列组合让花变得更加的赏心悦目，表现一种思想，体现自然与人的完美结合，形成花的独特语言，让欣赏者解读与感悟。
“插花”，即指将剪切下来的植物之枝、叶、花、果作为素材，经过一定的技术（修剪、整枝、弯曲等）和艺术（构思、造型设色等）加工，配置成一件精致美丽、富有诗情画意、能再现大自然美和生活美的花卉艺术品。
“花道”，指适当地截取树木花草的枝、叶、花朵插入花瓶等花器中的方法和技术，并能给人以艺术和美的享受。
花艺
花卉艺术是人们表现自然的生命、展示自然的魅力以及人的内心世界对自然、人生、艺术和社会生活体悟的媒介，是人们借助于自然界的花草作为修身养性、陶冶情操、美化生活的一种方式。
在人类文化发历史长河中，插花艺术虽然源远流长，但由于它的创作和欣赏都属即时性的，在摄影和录像等技术发明之前，只是短暂的艺术表现，所以传世作品极少，对其始源的考证，只能借助于地下出土文物或各类史料支言片语的记载。
加之过去极少有人进行考证，故今天要得出确切的结论是有困难的。这里只把几种有关起源的论说作一简介，以供参考。目前，关于插花艺术起源的论述有两个方面，一是从插花艺术的原始形式来说，另一方面是从插花艺术的起源地来说。
插花艺术的原始形式
两种观点，一种认为源自供花，另一种则源自民间风俗。
日本插花界认为，日本的插花艺术是从佛前供花发展而来，经过供花→宫庭插花→民间插花这一历程发展成今日的插花。
花供养是佛教六种供养中的第一位可见佛教供花是非常注重的。佛教供花主要有三种形式：皿花、拈花和散花。
源于民间风俗这是从广义的范畴来定义插花，认为插原始形式是从不使从用器皿的手持花和佩戴身（头）上的花。
花是大自然赐予人类的美物，人们在生产活动中很早就与花为伴。花使人产生信赖、安慰的感受，能互相沟通，人们把花（叶）作为护身符，戴在身上，是可以驱魔祛邪，得以平安。
后逐渐展为一种装饰，表现自己的美丽迷人，互相赠送以示爱慕和思念。这是一种自发的行为，虽然其中渗有一些迷信色彩，但非因某一种宗教而起，只是人们对冥冥宇宙的不解而产生的心理反应。
晋人陆凯的梅花诗：“折花逢驿使，寄陇头人，江南无所有，聊赠一枝春”。将友人相赠的花枝，插于盛水器皿中，这是顺理成章的事，这正是插花艺术的起源。而这些都在佛教传入中国之前已有的。
佛教传入中国较晚，据史料记载，西汉张骞出使西域，始闻有浮屠之教（即佛屠），至东汉，天竺僧人迦叶摩腾和竺法应汉使者的邀请（公元）67年来到洛阳，明帝为他们建筑了白马寺，请他们翻译经典，才开始了佛教在中国的传播。所以，插花艺术的原始形式不能说是源自佛教供花，佛教供花只是插花中一种形式而已。
插花
“插花”即指将剪切下来的植物之枝、叶、花、果作为素材，经过一定的技术（修剪、整枝、弯曲等）和艺术（构思、造型设色等）加工，把花插在瓶、盘、盆等容器里，而不是栽在这些容器中。所插的花材，或枝、或花、或叶，均不带根，只是植物体上的一部分，并且不是随便乱插的，而是根据一定的构思来选材，遵循一定的创作法则，插成一个优美的形体（造型），借此表达一种主题，传递一种感情和情趣，使人看后赏心悦目，获得精神上的美感和愉快。
中国插花是一种古老的汉族文化现象，大多为满足主观与情感的需求，亦是日常生活进行娱乐的特殊方式。插花源于古代汉族民间的爱花、种花、赏花、摘花、赠花、佩花、簪花。
“花艺”创作在选材、构思、造型等方面，都比插花更加广泛自由，尤其在一些大型展览和比赛场合，它被广泛应用，造型趋于大型化，很有气势，这是插花无法与之相比的。
花道
“花道”就是适当地截取树木花草的枝、叶、花朵插入花瓶等花器中的方法和技术，并能给人以艺术和美的享受。简而言之即插花艺术。日语中的“生け花（いけばな）”指的就是花道。
与茶道舞道一样，日本的花道也是源自古中国，并在千百年间融合了本土文化发展至今。传承到今天，中国的花道艺术简化成了插瓶花，而日本花道却发扬成超越自然的美好艺术。
日本地处温带，虽然狭长的国土的南端和北端气温有很大的差别，但总的说来，气候温暖宜人，一年四季的变化十分明显，随着二十四节气的推移，每月都有几种代表的花卉。这种自然环境培育了日本人民对大自然的对话，是他们的人生观的反映，也有一定的道理。
花道的由来可以从观赏及宗教两方面看。据文献，平安时代就有室内摆设樱花的记载。到了十四世纪室町时代的前期还有举行花会的记载。花会是由公卿贵族，僧侣等分成两组将自己的插花摆出，评定优劣，进行比赛的一种娱乐性聚会。在评比花的同时，所使用的珍奇的花器也是众所关心的对象。这种花会到了十五世纪逐渐成为公开的展览会，是今天日本花道展览会的雏形。
另一方面，随着佛教的传入也传入了“供花”的习惯。镰仓时代作为佛前的装饰物有五件器皿叫“五具足”，指香炉及一对蜡台和一对花瓶。到了室町时代简略为三件，称为"三具足"，即香炉、蜡台及花瓶。古代这种花瓶中端端正正地插着三枝代表佛法、僧的花就"三尊式"这种供花后来逐渐脱离宗教，成了室内的摆设，并发展成为“立花”。