色彩是构成美的重要因素，西方插花特别强调色彩的运用。花材本身色彩鲜艳丰富，但如何搭配才能和谐悦目，则需要掌握一些色彩的常识。
（一）色彩的构成
色彩有“无彩色”和“有彩色”之分。无彩色是指白、灰、黑色；有彩色是光谱色彩中的各种颜色，即红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等。色彩有原色、间色和复色之分。红、黄、蓝三色为原色，不能混合生成，其他色都可以用任意原色混合调配而成。二原色之间的混合产生间色，间色与间色的混合为复色。
色彩是由色相、明度和彩度三要素构成的。白色和黄色的明度最高，黑色和紫色的明度最低。彩度即彩色中混入无彩色（黑、白、灰）的多少，如纯红色彩度高，而混人白色呈粉红色，则彩度就低了。明度和彩度合在一起，使色彩有明暗、强弱、浓淡的区别，则称之为色调。
（二）色彩的表现机能
色彩是富有象征性的，它有冷暖、远近、轻重以及情感的表现机能。
1.色彩的冷暖感 色彩本身并无温度差别，但能令人产生联想从而感到冷暖。红、橙、黄等色使人联想到太阳、火光，产生温暖的感觉，因而称暖色系，具有明朗、热烈和欢乐的效果。明度高的色彩炫耀而奢华，彩度低的色彩含蓄而朴实。插花时可根据不同的场合、用途来选择不同的色彩。
2.色彩的轻重感 色彩的轻重感主要取决于明度和彩度。明度愈高，色彩愈浅，感觉愈轻盈；而明度愈低，色彩愈深则愈觉重。插花时要善于利用色彩的轻重感来调节花型的均衡稳定。颜色深的暗的花材宜插低矮处，而飘逸的花枝可选用明度高的浅谈颜色。
3.色彩的远近感 红、橙、黄等暖色系，波长较长，看起来距离会拉近故称前进色。蓝、紫等冷色系，波长较短，看起来距离推后，故称为后退色。黄绿色和红紫色等为中性色，感觉距离中等，较柔和。明度对色彩的远近感影响也很大，明度高者感觉前进而宽大，明度低者则远退且狭小。插花时可利用这种特性，适当调节不同颜色花材的大小比例，以增加作品的层次感和立体感。
4.色彩的感情效果 色彩能够影响人的心情。不同的色彩会引起不同的心理反应。不同民族习惯和个人爱好，不同的文化修养、性别、年龄等会对色彩产生不同的联想效果。如中国传统习惯喜庆节日偏爱红色，白色则认为是丧服的颜色。而西方则相反，结婚时新娘的服饰喜用白色。所以选择色彩时需适当留意对方的喜好，以免引起误会。一般常见的色彩情感有以下几种。
（1）红色具有艳丽、热烈、富贵、兴奋之情。人们习惯用红花来表示喜庆、吉祥。
（2）橙色是丰收之色，表示明朗、甜美、成熟和丰收。
（3）黄色有一种富丽堂皇的富贵气，象征光辉、高贵和尊严，我国皇宫宝殿等装饰的琉璃瓦是黄色的，以示至高无上。但是在丧礼上，黄色的花却使用十分普遍。在日本，黄菊只用于丧礼。西方送黄玫瑰表示分手。
（4）绿色富有生机，富有春天气息，又具有健康、安详、宁静的象征意义。
（5）蓝色有安静、深远和清新的感觉，往往和碧蓝的大海联系在一起，使人心胸豁达。但从消极的面来看，也有阴郁、贫寒和冷淡之感。比利时人最忌蓝色，不吉利的场合都穿蓝色。但有时蓝色会成为时尚流行色，视当年流行情况而定。
（6）紫色有华丽高贵的感觉，淡紫色还能使人觉得柔和、娴静。
（7）白色是纯洁的象征，具有一种朴素、高雅的本质。西方婚礼上，新娘喜用白色。但是，在我国民族习惯中，白色则有悲哀和死亡悼念的含义。
（8）黑色具有坚实、含蓄、庄严、肃穆的感觉，同时又易与黑暗联系在一起。色彩的象征和联想是一个复杂的心理反应，受到历史、地理、民族、宗教、风俗习惯、时尚流行等多种因素的影响，并不是绝对的，在插花时只能作为色彩运用的参考，而应按题材内容和观赏对象进行色彩设计。
（三）色彩的设计 五颜六色组合在一起，并不一定美，搭配不好反而使人感到烦躁不安。一件作品的色彩不宜太杂，配色时不仅要考虑花材的颜色，同时还要考虑所用的花器以及周围环境的色彩和色调，只有互相协调才能产生美的视觉效果。
1.同色系配色 即用单一的颜色，这对初学者较易取得协调的效果。如果能利用同一色彩的深浅浓淡，按一定方向或次序组合，会形成有层次的明暗变化，产生优美的韵律感。
2.近似色配色 利用色环中互相邻近的颜色来搭配，如红-橙-黄、红-红紫-紫等。这时，应选定一种色为主色，其他为陪衬，数量上不要相等，然后按色相逐渐过渡产生渐次感，或以主色为中心，其他在四周散置也能烘托出主色的效果。
3.对比色配色 对比是明暗悬殊或色相性质相反的组合在一起。色环上相差180o的颜色称对比色或互补色，如红与绿、黄与紫等。由于色彩相差悬殊，产生强烈和鲜明的感觉。需注意色彩的浓度，一般降低其纯度较易调和，如用浅绿、浅红、粉红等。深色间点其中作点缀，效果较好。绿色是植物尤其是叶片的基本色，插花时要善于利用。对比的配色除了通过调整主次色的数量（面积）和色调达到和谐统一的效果外，还往往选用一些中性色加以调和。黑、白、灰、金、银等色能起调和作用，故又称补救色。因此，插花时加插些白色小花十分重要，可使色彩更明快和谐。而花器选用黑色、灰色或白色较易适应各种花的颜色。
4.三等距色配色 在色环上任意放置一个等边三角形，三个顶点所对应的颜色组合在起，即为三等距色配色。如花器是红色，花材选用黄色和蓝色，或紫色的矢车菊和橙色的康乃馨加上绿叶等，这些色彩配出的作品鲜艳夺目、气氛热烈，适用于节日喜庆场合，但同样应以中性色调和，加插白花或用白（黑）色的花器等。
当环境微暗时，宜用对比性稍强的颜色，而在明亮的环境中，则可用同色或近似色系列。