在盆景选材过程中，由于我过地域辽广，植物种类众多，所以可选材料是相当丰富的，但是选择不是盲目的,选择时是有原则的,即以树木本身的自然美和树木自身的生理特性为依据。
一、以根见长的盆景，根树根能弯曲,或盘根错节,或呈“鸡爪”露根,或怪根古拙。树木盆景中根的造型,有的提根露爪,呈虎踞龙盘之势;有的根部相连,呈连绵之状;有的扎根石隙之间,呈附石而生之状,均给人以沧桑之感。
二、以干见长的盆景，树干树干要有韧性,能易于蟠扎或呈古怪奇特之姿。树木的主干是整个树木盆景的骨架,其造型是决定自然之势和神韵的重要艺术手法,可形成直干刚劲挺拔,曲干盘曲多姿,斜干飘逸之势,可谓各具特色。有的树干布满鳞片,如松类；有的树干光滑多节,如竹类；有的树干细腻光亮,如紫薇；有的树干虽枯,却萌生新枝绿叶,如劈梅、雀梅,给人以“枯木逢春”之感。
三、以叶取胜的盆景，叶叶以细小为好,常绿或斑彩者更佳。叶形随树种不同各有差异,有针叶状的松类,鳞叶状的柏类,扇形叶的银杏,掌状叶的槭类,瓜子状的黄杨,还有叶形奇特的构骨等;叶的色彩更是丰富多样,如终年紫红的红枫,秋季转红的枫香、卫矛,四季常绿的松类、竹类,绿叶玉边的六月雪等,均以叶形、叶色见长,如图。
四、以花果见长的盆景，花果花果以艳丽或淡雅好,有芬芳、奇观的更佳。在观花盆景中,有冰洁素雅的梅花,红艳似火的石榴,万紫千红的杜鹃花,洁白芳香的栀子花等,是盆景中色彩个性明显的一类,令人赏心悦目。观果盆景则以果形、果色引人入胜,如清雅秀丽的南天竹,红果累累的火棘,金灿灿的金橘等。每当深秋来临之时,更能体会到丰收季节的到来。图5—4所示为以花果见长的盆景。