红背桂学名Excoecariacochinchinensis，别称紫背桂、青紫木，归大戟科海漆属，为常绿小灌木。其为陆生植物，原产越南及我国广东、海南。红背桂喜温暖湿润的环境，生长适温为20℃至28℃，冬季宜放在10℃以上房间越冬，温度低时会使叶片脱落，甚而枯死。红背桂比较耐阴，是优良的室内观叶植物。它善分枝，叶对生，椭圆状倒披针形，叶缘有小锯齿，表面绿色，背面红紫色，故名红背桂或紫背桂。花期6月至8月，穗状花序腋生，花浓绿色或黄白色。全株富有乳汁，有毒。 红背桂可用水插法栽培，15℃至25℃时，约1个月后生根。生长中应摘除顶端，以促新枝生成，株形丰美。 说也奇怪，大戟科共有300属8000多种植物，其中惟有一属一种海漆（E．agallocha）为水生（海生）植物。海漆归海漆属恰于红背桂在同一属内。由此证实，红背桂和水生植物海漆有密切近亲关系，根系还保留一定的通气组织，利于在水中氧气缺乏的环境中维持生存。
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