我国人民崇尚自然，因此传统的中国式插花艺术最大的特点是造型生动，色彩自然，与中国的园林、盆景艺术一样，是大自然的缩影。它采取自然界中优美生动的材料：花枝、草木、果实等，甚至连干枯的树头、树根、树叶和石头等都可以利用进行加工，赋予其再生的意义，使之富于画意而又不露人工斧痕，富有装饰美而又不失自然风韵，它取材极为简洁，一枝一叶都具有高度的概括力，使观赏者感受到一种平和、雅淡的野趣，渐渐升华到一种更高的境界。而西式的插花则以明显的几何图形造型，与浓烈的色彩结合，强调了装饰性，强调了人为的因素。中西式插花对比，是迥然异趣的。“外师造化，中得心源”。中国插花艺术也同样地具有中国画的这一艺术特点，是以表现大自然为形式，再通过作者情意的安排，以含蓄或表露的表现手法，使之产生一种与形式统一，又超乎于形式的意境。插花的意境可引人入胜，启迪人思索，实有情聚一束而意存深远之妙。中国的插花是与插花用的器皿、几架连在一起欣赏的，所用的器具，是以古朴者为妙，无论从款式和色彩都得与插花的主题取得和谐统一。初时多用铜器插花，如盛酒的觯、尊、觚、壶等，后来陶瓷工业发展，便开始以陶瓷器皿插花，如净瓶、梅瓶、浅水盆等。几架有酸枝、红木、树桩头、根雕座等。器皿、几架与插花配合，大大丰富了观赏的内容。
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