我国花卉资源极为丰富，是多种世界名贵花卉的起源地，栽培历史悠久。据记载，战国时期就有了观赏花木的栽培应用。秦汉时，花卉栽培更加广泛，当时帝王富商大建宫苑，“奇果佳树，名花异卉”遍植苑内。当时不仅有露地花卉栽培，而且有温室栽培的热带、亚热带植物。唐代花卉事业飞速发展，白居易的五言诗“买花”中说到：“……共道牡丹时，相随买花去。……灼灼百朵红，戋戋五束素。……家家可为俗，人人迷不悟。”从诗中可以生动形象地看出当时牡丹品种的丰盛，栽培技术之精，亦可看出当时人们养花、爱花、买花之盛况。宋代，花卉事业发展亦快，此时期出版了一批重要的花卉著述，其中主要有欧阳修的“洛阳牡丹记”，王观的“芍药谱”，范成大的“范村梅谱”，王贵学的“兰谱”，陈恩的“海棠谱”等。
元代为文化低落时期，花卉事业亦衰退。至明代花卉栽培渐盛，达到高潮。在著作方面不仅有大量花卉专类书籍出现，且综合性的著作亦较多。重要的有周文华的“汝南圃史”、王路的“花史左编”等。
清初继明代之后，花卉事业也颇兴旺，当时出版了两部巨著，陈淏子的“花镜”和佩文齐的“广群芳谱”。
18世纪末至解放前，由于帝国主义侵略，中国沦为半殖民地社会，加之内战不休，天灾不断，使得民不聊生，因此花卉事业亦同其他事业相同，从停止前进到衰退。
解放后，我国园林花卉事业得到了蓬勃发展，特别是改革开放以来，花卉业正以崭新的面貌进入到一个新的历史时代，各种园林花卉的工作会议、学术会议相继召开，花卉展览会、花卉博览会争相举办，各地花卉市场相继问世，加速了花卉业的国内、国际交流及其发展进程。