近日，南京中山植物园里上万株“彼岸花”迎来了花期，沿着植物园北园的主路一直走下去，就可以看到火红的一片“彼岸花”。专家表示，此处的彼岸花花期可能在9月底结束，近日正是观赏的极佳时期。
花和叶不会同时出现
中山植物园汤诗杰博士告诉记者，类似中山植物园这样一次开了上万株红花石蒜的并不多见。汤博士介绍，除了北园孙中山雕像背后的万余株彼岸花，北园大门两侧的小径和园外林阴路的两侧，也有成片盛开的彼岸花，累积可达数万株。
汤诗杰博士介绍，“彼岸花”学名叫石蒜花，红花石蒜是石蒜的原生品种。石蒜花一共有四种色系，除了常见的红花石蒜以外，还有白色或乳白色的白花石蒜。黄色的“忽地笑”也属于石蒜的一个品种，即中国石蒜。此外，还有白色、紫色两种颜色夹杂的两色石蒜，又叫“幻景花”，而“彼岸花”是对所有品种的石蒜花的一个总称。之所以被称为“彼岸花”，是因为石蒜花独特的生长规律得名的。石蒜花的花期一般是每年的7月到9月，黄色的“忽地笑”花期较早，通常六七月份盛开，7月底结束，而红花石蒜则通常要到八九月份才开。石蒜花开的时候是不长叶子的，叶子要等到石蒜花谢之后，11月份才开始生长，来年1月份，叶子就全部凋零了。也就是说，石蒜的花和叶子从来不会同时出现，恰如一对永远不能相见的情人，成为对方的“彼岸花”。
看着漂亮千万别吃它
一些传说中，认为彼岸花有毒，如果误食它之后会死去，也就是“去彼岸”，据说这也是彼岸花名字的另一种来源。那么事实是否如此呢？
汤诗杰博士介绍，石蒜的鳞茎中确实含有一定量的毒素，如果误食的话可能导致中枢神经中毒，引起呕吐、晕眩等病态，但石蒜的毒素不会在空气中传播，因此对观赏石蒜花的人是没有任何危害的。
据悉，石蒜花除了观赏价值之外，还有很高的研究价值。从石蒜的鳞茎里提取的“加兰他敏”，对治疗重症肌无力、小儿麻痹症、老年痴呆等疾病有很好的效果，而中山植物园研究所提取加兰他敏的技术处于全国领先水平。汤诗杰博士表示，在加兰他敏提取成功之初，价格是黄金的几十倍，如今医学界已经开发出了生物合成加兰他敏的技术，不再依赖从石蒜花中提取加兰他敏了。因此，中山植物园中的石蒜花才能成为观赏景观。
记者了解到，往年中山植物园里的“彼岸花”八月份就开始盛开了，但由于今年气温低、雨水多，“彼岸花”的花期直到9月份才开始，现在中山植物园里的一些“彼岸花”依然含苞待放。不过石蒜花花期较短，汤诗杰博士表示，这些花预计开不过国庆节，有可能在九月底全部凋谢。