初春探梅是江南的一个习俗，与家人一起踏过缤纷零落的花瓣，置身花海之中，幸福感油然而生。记者从光福香雪海景区了解到，受暖冬气候影响，今年梅花开放时间比去年早了近十天。苏城市民一年一度的赏花盛事——苏州太湖梅花节将于2月8日拉开序幕，据悉，这是梅花节举办19年以来，首次在春节前开幕。
光福香雪海是我国四大赏梅胜地之一，记者昨天在景区看到，已有不少梅花悄悄绽放了，1月15日左右，“梅花就陆续开放。虽然本周的雨雪天气带来一些影响，但整个景区的梅花仍然开了一成多。”负责人朱贤平介绍，目前开放的有红梅、白梅、绿梅等品种，如果接下来“天气正常的话，梅花节开幕时能开到两成左右。”
每年太湖梅花节期间，赏梅大军的车流和停车都会对景区周边交通造成影响，记者从香雪海景区了解到，今年2月8日至3月20日，赏梅高峰期间将会对车流进行交通引导，分流至位于镇区的景区游客中心，换乘赏梅专线车。届时，乘客乘坐赏梅专线车、停车可以双免费。经景区与吴中公交公司协商，充分利用现有区间公交资源，在梅花节期间，651路区间公交车作为赏梅专线车，免费让游客在景区间往返。
景区同时利用在银桂路上的游客中心和文体中心广场，增设数百个停车位供游客免费停车，游客在景区游客中心购票后，将得到景区赠送的往返车票二张，享受政策性免票的游客不享受免费乘车，可刷公交卡乘坐专线车。根据景区测算，实行“双免费”后，梅花节期间交通挤、停车难将得到有效地缓解，景区可进入性将会得到较大提升，游客将会更快捷、更方便入景赏梅。
今年梅花节，姑苏晚报与香雪海景区合作，将邀请50名晚报读者，于2月8日上午参加梅花节开幕式并免费游览香雪海。从即日起，关注晚报文体社区部官方微信“弄堂社”（微信号：suzhounongtang)，发送“姓名+手机号+我要去梅花节”信息，前50名粉丝就可以获得免费游览机会，每个微信号限2个名额。此外，香雪海景区也会在节日期间送出50个免费游园名额等多种福利。