3月14日，记者来到阜宁县吴滩街道办事处蔡河居委会，在通往仁范集贸市场2公里多长的村道上，见到手持剪刀、正精心给路旁的苗木花卉修剪枝杈的退休老教师——蔡圣汉。
为种树不住楼房住林场
今年76岁的蔡圣汉，1995年从射阳县某小学退休后，子女原本让教书育人半辈子的父亲在家安享天年，可谁也想不到“闲不住”的父亲退休后的生活却几乎与种树联系在了一起。“退休后，总觉得要找些事做，活到老学到老嘛！”蔡圣汉说。
了解到花卉苗木有发展前景，老人萌发出在有生之年培育苗木花卉的念头，这样，既美化城乡又能致富。这个想法得到了妻子和儿女们的支持。在多次向县苗圃、花卉苗木专业大户求教后，蔡老便决定发展速生致富的银杏、水蜜桃、花椒等果树，以及美化家园的美人蕉、红玫瑰、鸡冠花、紫罗兰等40多种名贵花草。同年3月下旬，他怀揣2000多元现金专程到泰兴购回良种银杏苗150株，桃苗250株，又到市、县花卉市场购回芍药、美人蕉等名贵花草30多种，按有关技术资料，在承包的3.5亩田地里精心培育。
为了方便种植管理，蔡圣汉甚至将住所搬到了田里，“子女曾让我住进他们的楼房里，但我不愿意，住田里反而方便我种树。”在他的精心照料下，一年后经济果苗郁郁葱葱，名花异草姹紫嫣红。
免费赠送贫困户果苗
在收获了一番成绩后，蔡圣汉认为利益要共享，于是他开始了无偿奉献之旅。1997年1月以来，他先后给邓舍、立新等村的学校无偿奉送经济果苗2500多棵，名贵花卉5000多棵；无偿支持区老年体育场、文化广场等6个单位花卉苗木共2600多棵。2000年11月，为方便邓舍、戴圩等5个村的村际交通，他投入劳力挑土13万方，整治了2公里多宽的村级大道，后又投资6万多元铺了砖头路面。
次年三月，蔡圣汉决定将自己培育的花卉苗木无偿奉献出来点缀道路两侧，他领着儿子蔡荣国，用平板车花8天功夫把4000多棵黄芽球、金丝菊、鸡冠花等30多种名贵花草错落有致地栽植在大道两旁。此后，蔡老又常年坚持对这条路进行义务除草、养护。
蔡老不光自己种树，还广送树苗，让更多的人加入到生态治理的队伍中来。为了鼓励、带动更多的农户栽种花卉苗木，蔡圣汉将自己多年来培育苗木的实际经验总结出来，精心编印了栽培技术资料700本，赠送给周围群众和求技的村民，并且现身向村民传授栽培技术，鼓励镇内外农户发展苗木花卉。
截至目前，他以低于市场价30%的优惠价卖给农户银杏、桃树共计2500多株，花卉3万多株，对贫困户则分文不收。自1998年至2015年2月，他已赠送该县光明村孙永仁、沟墩镇刘以俊等80多家贫困户经济果苗7700多株，花卉3000多株。时下，蔡老所在的村，户户栽有银杏、桃树、花卉30棵以上，其中30%是他无偿奉送的，其余大多数是他低于市场价30%左右售出的。
8年无偿献树数万株
“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”蔡圣汉说，他已经将植树当成一种乐趣，一天不到田里就浑身不自在，教师出身的他，种起树来丝毫不亚于专业人士，一双曾经执教的手已结出层层老茧。记者问他为何不趁自己身体还健壮，形势又好的时候，抓紧培育苗木多赚点钱养老，却选择奉献或以低价卖给他人呢？蔡圣汉回答说：“人生在世，应多为社会作贡献，为大地添绿、帮农民致富就是我余年的追求。”因此，几年来他常骑着自行车，带着修剪工具穿梭在乡村农户田头地边，被庄户人誉为“银杏大夫”“花卉先生”。2000年4月份，蔡圣汉在骑着自行车去帮村民修剪树苗回来的途中，不慎摔伤扭到了胳膊，回来吃了几片止痛片后，第二天又照样骑着自行车出门为村民免费服务了。
8年来蔡圣汉利用自家3.5亩承包田培育苗木花卉11万株，无偿给乡村、机关、学校和村际道路美化栽植9000多株，支持乡邻2万多株，折币3万余元。向镇内外以低于市场价30%左右的价格售出花卉苗木5万多株。在这期间他收到受益单位和农户的感谢信380多封，退还馈赠的现金、礼品共折5000多元。
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