4月18日，万众瞩目的第九届江苏省园艺博览会在太湖之畔盛大开幕，这一精心筹备近三年的园艺博览会，为广大游客奉上一场精彩的太湖园艺盛宴。据统计，园博会开幕前三天共计接待游客近5万人，除了来自江苏省内的游客，还有长三角其他城市的不少游客也争相一睹园博芳容。
开幕当天，假山园、现代木结构展示馆、欢乐岛游乐园正式对外开放，此前一直保持神秘的主展馆——苏州馆也首度亮相，省内13个地级市的特色园艺展让广大游客一饱眼福，除了苏州的典型江南，常州的青果巷、宿迁的铜鼎、连云港的海洋风情……都被搬到主展馆内，展示了江苏浓郁的地方特色和园林园艺事业发展的丰富成果。
本届园博会在风光旖旎的太湖山水之间，精雕细刻出一座“展太湖生态之美，显苏州园艺之胜”的现代园林。博览园共规划了苏州园、江苏省其他12个城市园、友城园等各具特色的22个主题展园，设置了主展馆、非遗馆、飞行影院、巧克力花艺馆、多肉植物馆等12个主题展馆。展会还设置了丰富多彩的园艺与生活互动活动，吸引了来自全省各个城市园林绘画作品133件，摄影艺术作品184件以及丰富多彩的盆景艺术作品和插花艺术作品，从多种角度，以生态和人文结合，塑造出一个全方位、立体化的园艺展示“大观园”。
走栈桥、赏花海、观湖景，看园艺，游客走进园博园，满眼皆是风景，处处充满春意。在柳舍村，白墙黑瓦的农家，碧波荡漾的小河，一幅浓郁的江南田园图景跃然纸上，同时，还有不少游客不时与沿河的住户进行交谈。“我去过很多届园博会、花博会，对比之下吴中的园博会还是很有味道的，无论是从园馆布置还是植物选择，让我们充分看到了新式江南园林的构造典范，同时许多展览也代表了具有前沿性的家庭园艺风采。”来自南京的游客王郁琳是一位资深的“园艺迷”，同时也是一位职业的园艺销售商，她拍摄了大量家庭阳台绿化展、主展馆内园艺展的照片，还深入考察了柳舍村外围的景观改造，也希望对自己所销售的产品能有所启发。
记者在现场看到，园内布置了不少喷雾装置，这些装置开启后配合着美轮美奂的花草，宛若仙境，吸引了不少小朋友在其中穿梭玩耍。不过，也有部分游客反映，园博园里的植物和建筑构造最好能再多一些科普介绍，这样对于大家了解整个园艺的构造具有很大帮助，也具有一定教育意义。
由于开幕当日是周一，加之天气原因，本周平日平均接待量不到两万人，这也让园内的游览舒适度较高，预计园博园首个游览高峰将在本周末来到。为方便广大游客抵园，园博会定制和优化12条公交路线，包括5条免费园博专线，7条常规公交线路。其中园博1号、2号专线主要为地铁接驳服务，分别从轨交1号线木渎站和轨交2号线石湖东路站始发，直接抵达园博园。