当春天的油菜花已无踪影，盛夏的6月将迎来薰衣草花期。说到薰衣草，也许你已神游到普罗旺斯。那里的薰衣草的确声名赫赫，但不妨把眼光缩短一点，对准新疆的伊犁河谷，那里同样有着广袤的薰衣草世界。
新疆的薰衣草已列入世界八大知名品种之一。薰衣草性喜干燥，花形如小麦穗状，有着细长的茎干，花上覆盖着星形细毛，末梢上开着小小的紫蓝色花朵，窄长的叶片呈灰绿色，成株时高可达90cm，通常在六月开花。每当花开风吹起时，一整片的薰衣草田宛如深紫色的波浪层层叠叠地上下起伏着，甚是美丽。
1964年，伊犁河谷便引进了法国普罗旺斯薰衣草的3个品种时，国家轻工业部还同时在河南豫县、云南昆明和陕西西安同时试种。但最终这三个地方的薰衣草种植都失败了，只有在伊犁薰衣草扎下了根。现在，伊犁薰衣草种植面积已达2万多亩，产量占全国95%以上，同法国普罗旺斯、日本北海道、俄罗斯高加索地区一起成为世界薰衣草的四大产区。
现今，只要打开地图，便会轻易地发现一个奇妙的现象——中国的新疆伊犁河谷，与普罗旺斯、北海道富良野都在北纬42度到44度、海拔600米到800米之间的一条线上。据说，薰衣草是一种很有个性的植物，对生存要求很严格，要有充足的阳光，这就不难理解薰衣草如何能在伊犁“生根发芽”了。
除去自然条件，伊犁这片土地是广阔而富于包容性的，正因为这样，薰衣草才能够经历“文革”的动荡岁月在这片西部偏远的土地上扎根落户。伊犁河谷的农四师65团场被国家命名为“中国薰衣草之乡”，除了薰衣草，这里还是椒样薄荷、罗马洋甘菊、新疆红花、灵芝草的重要产地。
有人说：“不到新疆，不知中国之大;不到伊犁，不知新疆之美。”这句话是有道理的。在6月的开花季节，伊犁河谷就像穿上了紫色的外衣，成片的蓝紫色花朵如海浪一般在风中摇曳。这个时候如果能租一辆自行车，在蓝天白云和香风中，沿着田边缓缓骑行，一定浪漫非常。伊犁有几个薰衣草种植基地，其中建设兵团65团的基地规模最大，值得前往。
观赏地点
薰衣草主要分布在新疆伊犁河谷农四师的65团场、70团场、71团场、73团场和67团场、68团场和霍城县三宫乡。其中65团场和三宫乡是国家命名的“中国薰衣草之乡”，上万亩薰衣草田汇成一片紫色海洋。
观赏时间
六月上中旬。薰衣草花期较短，近年大片薰衣草田多在六月二十多号前便已收割完毕。
出行贴士
到伊犁可从乌鲁木齐坐班车或飞机前往，烤全羊、熏马肉、纯奶茶、山蘑菇、野菜等都是当地的美食。由于伊犁地域辽阔，地形复杂，日夜温差较大，应准备防寒衣物及防晒保湿用品。